В стихотворении описывается сцена на шахматной доске, где король остался один, без ферзя и пешек. Вокруг разрушение и тишина. Король застывает, не живой и не мертвый, и собирается с духом. Он делает шаг вперед, но потом отступает, и начинается бой. В конце король оказывается в тюрьме и ждет своей казни.